夜幕如同墨汁般倾泻而下，将白日的喧嚣与疲惫彻底吞噬。山风变得冰冷刺骨，吹拂着学员们汗湿后又干涸的训练服。当熟悉的哨声再次撕裂营地的寂静，所有人的肌肉都下意识地绷紧。
总教官的身影依旧如磐石般矗立在集合点，仿佛从未移动过。他扫视着迅速集结的队伍，目光比晨时更加锐利，仿佛能穿透夜色，看清每个人眼底的疲惫和强撑的意志。
“后面的山上放了一群影狼，虽然是低级魔兽，但是它们现在很饥饿。”总教官的声音平淡，却让所有人心头一凛。影狼，低阶魔兽，速度迅捷，擅长夜间潜行狩猎，群体出动，对于疲惫不堪的学员们来说，无疑是巨大的威胁。“各位教官也隐藏在山中，如果有生命危险，可以呼救。”这算是唯一的安全保障，但也意味着一旦呼救，个人乃至团队的评分将会受到严重影响。
他的目光落在叶星落和康纳身上：“今晚的实战训练，叶星落，你负责指挥。康纳，辅助指挥。”
命令下达，不容置疑。叶星落感到肩头一沉。一整天的训练已经让他很疲惫，夜间指挥对抗饥饿的魔兽，这比白天的对抗演习危险和复杂数倍。他看向康纳，对方黝黑的脸上在月光下看不出表情，只是微微颔首，表示接受命令，但那双锐利的眼睛里，似乎没有任何服从的意思，只有冷静的评估。
“出发。”总教官一挥手。
队伍再次沉默地没入黑暗的山林。与白天不同，夜晚的山林充满了未知的危险。视线极大受限，耳边充斥着各种窸窣作响的夜声，掩盖了潜在的威胁。空气中弥漫着泥土、腐叶以及一丝若有若无的腥气。
叶星落强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。“全员保持静默，呈三角防御队形缓慢推进。叶金，你带五人在前，注意脚下和树梢。爱弥儿，居中策应，感知异常动静。康纳……”他顿了顿，“你带十人负责断后，警惕后方和侧翼。”
他将康纳放在相对独立但责任重大的位置，既是利用其能力，也是一种试探和制衡。康纳没有异议，默不作声地带着人落在了队伍最后。
精神力在夜间消耗更大，但叶星落不得不再次将感知延伸出去，如同在黑暗中摸索的盲人，努力捕捉着任何不和谐的能量波动。影狼的气息阴冷而杂乱，难以精准定位。
前行不过半里，叶星落忽然瞳孔一缩，左前方的精神力感知到一丝异动。几乎同时，爱弥儿极低的声音传来：“左前方，有东西。”
几乎在她话音落下的同时，左侧的灌木丛中猛地窜出数道黑影！绿油油的眼睛在黑暗中亮起，带着嗜血的光芒，伴随着低沉的咆哮，直扑队伍侧翼！
“防御！收缩！”叶星落暴喝，训练短刀出鞘，寒光一闪。
学员们本能聚拢，背靠背结成圆阵。然而疲惫已侵蚀了他们的反应，阵型略显松散。
黑影撞上阵型，是五头体型壮硕的影狼！它们动作快如闪电，利爪和獠牙在月光下闪着寒光。短刀没有开刃砍在它们厚实的毛皮上，往往只能让它们吃痛后退，却难以造成致命伤。
“攻击关节和眼睛！”叶星落一边格挡一头影狼的扑击，一边大喊。他运用白天的经验，将精神力集中在战斗预判上，勉强躲开撕咬，短刀精准地点在一头影狼的前肢关节处，那狼惨嚎一声，动作顿时一滞。
叶金怒吼着，如同人形猛兽，挥舞短刀将一头扑上来的影狼狠狠劈开。爱弥儿身形灵活，不正面硬抗，而是游走在边缘，用木刺或飞石干扰影狼的攻击节奏。
康纳的断后小组也遭袭击，但应对更为冷酷高效。他出手简洁，每一击皆直取要害，短短数息，一头影狼已倒地抽搐。
战斗短暂而激烈。很快，五头影狼倒在地上哀嚎，但学员中也有人挂彩，一人手臂被狼爪划开一道口子，鲜血直流。
“快速包扎！不能停留，血腥味会引来更多！”叶星落心头沉重。他看向康纳，发现对方也正看向他，眼神交流间，都明白真正的考验才刚刚开始。
队伍来不及休整，继续向山林深处推进。然而，影狼的袭击仿佛只是开胃菜。接下来的路途，他们不断受到小股影狼的骚扰袭击，频率越来越高，狼群的嚎叫声在四周山林中此起彼伏，似乎在沟通调兵遣将。
“我们被盯上了，它们在驱赶我们。”爱弥儿声音凝重。
叶星落也察觉到了不对劲。狼群的攻击很有章法，像是在把他们逼向某个方向。“改变路线，向右侧高地移动，占据有利地形！”他果断下令。
队伍刚刚转向，前方突然传来一声凄厉的狼嚎，声音洪亮而充满威慑力。紧接着，四周的黑暗中，亮起了密密麻麻的绿色光点，足足有二十多头影狼，将他们隐隐包围在了一小片相对开阔的洼地。
狼王出现了！一头体型明显比其他影狼大上一圈的巨狼，站在一块凸起的岩石上，冰冷的狼瞳俯瞰着陷入包围的学员们。
“糟糕……”叶金啐了一口，握紧了短刀。
队伍陷入了绝境。学员们背靠背，围成紧密的圈子，虽然学员人数占优势但绝大多数都没见过血面对凶性大发的狼群，绝望的气氛开始蔓延。
叶星落心跳如鼓，汗水浸湿了后背。他看向康纳，发现对方面色也极其凝重。
“必须干掉狼王，或者打开一个缺口！”叶星落急速说道，“康纳，你带人向左翼佯攻，吸引注意力！叶金，爱弥儿，跟我准备突击狼王所在的方向！其他人固守，为我们争取时间！”
这是极度冒险的战术，一旦失败，队伍可能瞬间崩溃。
康纳深深地看了叶星落一眼，没有反驳，只是低喝一声：“左翼，跟我上！”他带着断后小组的十人，猛然向左翼狼群较少的方向发起了决死冲锋般的佯攻。
“就是现在！”叶星落大吼，与叶金、爱弥儿如同三支利箭，直射狼王所在的岩石！
狼王发出一声怒吼，身旁护卫的几头健壮影狼扑了上来。叶金咆哮着迎上，死死挡住。爱弥儿身形飘忽，牵制住另一头。
叶星落则精神力高度集中，眼中只剩下那头散发着凶戾气息的狼王。他脚下步法变幻，险之又险地躲开狼王的扑击，短刀带着破风声，直刺狼王的眼睛！
狼王反应极快，扭头躲开，利爪横扫。叶星落勉强架住，巨大的力量震得他手臂发麻。接连几次交锋，他都落在下风，险象环生。而另一边，叶金和爱弥儿也岌岌可危，固守的圈子在狼群的冲击下不断缩小。
这样下去不行！叶星落咬牙，意识到必须兵行险着。他故意卖了个破绽，狼王果然中计，张开血盆大口咬向他的脖颈！
就在这千钧一发之际，叶星落没有闪避，使用一直隐藏的冰系异能，异能附在刀刃，狠狠的砍在狼王的脖子！
乘着被冰冻僵直的瞬间，叶星落的短刀毫不犹豫地全力刺出，精准地命中狼王相对脆弱的咽喉。与此同时，一道黑影从侧面掠过，康纳不知何时摆脱了纠缠，短刀狠辣地劈在狼王的腰腹！原来他的佯攻亦是虚招，真正的目标也是狼王！
总教官在叶星落使用异能的瞬间也看向这里，其他教官则没有发现。
两人的攻击几乎同时到达！狼王遭受重创，哀嚎着从岩石上翻滚下去。
“呜嗷——！”狼王发出一身长啸，围攻学员的狼群缓缓的退入黑暗中。
危机暂时解除。所有人都瘫坐在地上，大口喘着粗气，几乎虚脱。
总教官冰冷的目光扫过狼狈不堪但无人减员的队伍，最后落在相互倚靠、刚刚完成了一次致命合击的叶星落和康纳身上。
“战术冒险，指挥勉强及格。”他的评价依旧苛刻，但微微上扬的嘴角似乎表明他并非完全不满，“绝境下的反应，尚可。叶星落，临机决断，有几分样子。康纳，隐忍一击，不错。”
他的点评简短有力，然后命令道：“明天晚上学习战场急救，野外生存，以此类推。”
叶星落和康纳对视一眼，都从对方眼中看到了一丝不易察觉的、经历生死考验后的复杂情绪，有审视，有忌惮，或许，也有一丝微弱的、对强者认可的萌芽。月光下，少年的侧脸轮廓分明，带着疲惫，更带着一丝磨砺后的坚毅。山风依旧凛冽，但某些东西，已经在今夜悄然改变。